美国天文学家６日宣布，他们在巨蟹星座代号为５５Ｃａｎｃｒｉ的恒星周围发现了第５颗围绕其运转的行星。

　　科学家们认为，这个５行星系统与我们生存的太阳系看起来相似，称得上是太阳系的“表兄弟”，日后有可能在这个行星系统中发现具有固体表面和液态水的星体。

　　Ｓｐａｃｅ.ｃｏｍ网站报道说，５５Ｃａｎｃｒｉ是一颗可用肉眼在地球上直接观测到的恒星，此前科学家早已确认它有４颗围绕其运转的行星，而确认这第５颗行星则花了１８年时间，它被命名为５５ＣａｎｃｒｉＦ。

　　第５颗行星被发现，标志着人类在太阳系外找到了第一个５行星系统，５５Ｃａｎｃｒｉ也成为已知太阳系外拥有行星数量最多的恒星。人类现已发现超过２５０个太阳系外行星体系，但只有位于南方天空中的ｍｕ　Ａｒａ已确认有４颗行星围绕。

　　参与研究的加利福尼亚大学伯克利分校教授杰弗里·马西说，这个行星系统可算太阳系的“表兄弟”，但不是“孪生兄弟”，“因为靠近恒星的４颗行星都有海王星那么大或者更大”。目前，太阳系８大行星中，靠近太阳的４颗行星表面为固体，外面４颗表面为气体。

　　让科学家们感到兴奋的是，５５ＣａｎｃｒｉＦ是人类在太阳系外发现的第一颗全部轨道都在“宜居带”的行星。 黄 恒（据新华社供本报特稿）